在航太產業中具有領導地位的空中巴士(Airbus)，在幾年提出了未來工廠計畫(Factory of the Future)。這個計畫涵蓋了生產線自動化、機器人應用、數位化以及物聯網。飛機的生產以及組裝過程非常複雜，生產線工人總共需要完成上萬個步驟。特別注意的是，在生產過程中的一個小錯誤，便可能需要數十萬美元來做事後補救。因此，一直以來空中巴士都在尋找一個更有效率的生產流程，也很鼓勵創新來避免人為疏失帶來的鉅額成本。
物聯網技術的一個重要特質是能夠提供即時的資訊。藉由將製造工具及系統智慧化，生產的效率可以被提升。這些更智慧化的裝置具有預測功能，可以避免人為失誤。他們會自動調節裝置的參數，使操作員可以更容易完成他們的工作。有了物聯網，裝配線工人可以擁有最即時的資訊(live data)，而非僅僅是過去的資訊(dead data)。
空中巴士已經研發出三個工具種類，分別可以被運用在生產過程中的不同階段。這些種類包括鑽孔、測量、資料紀錄和固定。然而，未來工廠是一個持續的研究及科技計畫。也許很快我們就會再看到生產過程中的創新應用。
參考資料
- Phillip Tracy. (September 19th, 2016). “Airbus uses industrial IoT to build a factory for the future.” RCR Wireless News. Retrieved from http://www.rcrwireless.com/20160919/big-data-analytics/industrial-iot-airbus-tag31-tag99
- “Factory of the Future.” (2016). Airbus Group. Retrieved from http://www.airbusgroup.com/int/en/story-overview/factory-of-the-future.html
- “Developing Smart Tools for the Airbus Factory of the Future.” (2015). Industrial Internet Consortium. Retrieved from http://www.iiconsortium.org/case-studies/NI-Airbus_case_study.pdf
圖片來源：National Instruments